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Text File  |  1992-08-28  |  2.8 KB  |  65 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 45DIPLOMACYBoris Makes A Comeback
  2.  
  3.  
  4. Freshly elected and sober, Yeltsin wows Washington
  5.  
  6.  
  7.     Two years ago, he wandered through Washington as an opposition
  8. rebel, unsure of himself and trailing stories of drunkenness, to
  9. be dismissed as a political lightweight by George Bush. Back in
  10. the U.S. last week as the elected president of Russia, a sober
  11. Boris Yeltsin took the capital by storm, impressing Congress and
  12. many Americans -- if not quite Bush himself. "He used to be a
  13. loose cannon," said Senator Robert Dole, the minority leader.
  14. "Now he's a big gun." Said Bush: "Let's not forget that it was
  15. President Gorbachev's policies" that ended the cold war.
  16.  
  17.     Yeltsin came as a guest of Congress but was treated like
  18. a visiting head of state, with red carpets and a jostling
  19. retinue of Secret Service agents. "Last time we both played it
  20. wrong," said former presidential adviser Zbigniew Brzezinski.
  21. "We should have been nicer. This time we were."
  22.  
  23.     The Russian leader said and did all the right things too,
  24. plunging into crowds of tourists at the Lincoln Monument to
  25. shake hands and hug babies. He pleased lawmakers with his plans
  26. to privatize businesses, initiate land and credit reform and
  27. establish a Russo-American bank. He asked for cooperation and
  28. investment, not aid: "I did not come here begging," he said. "He
  29. appears to be a democrat committed to democracy," decided
  30. Senator Bill Bradley, the New Jersey Democrat.
  31.  
  32.     George Bush could hardly fault Yeltsin for that, or deny
  33. the electoral legitimacy that distinguishes him from Gorbachev.
  34. But while Bush appreciated the "new" Yeltsin, promised him some
  35. economic help and gave him 100 minutes in the Oval Office, he
  36. had no intention of undercutting the unelected Soviet leader.
  37. Bush said he had been "heartened and encouraged" by Yeltsin's
  38. victory, "but at the same time -- I want to be very clear about
  39. this -- the U.S. will continue to maintain the closest possible
  40. official relationship with the Soviet government of President
  41. Gorbachev."
  42.  
  43.     Yeltsin emphasized that his relations with Gorbachev were
  44. now "businesslike." As long as the Soviet President pursued
  45. reform, Yeltsin would side with him. But flashes of the old,
  46. direct Boris could not be repressed. On television he admitted,
  47. "To a large extent, I don't like him."
  48.  
  49.     Americans liked this Yeltsin, though -- his thumbs-up
  50. optimism, the hint of brash informality that underlay his new
  51. seriousness, his climb from underdog to winner. The next test,
  52. said Republican Senator Richard Lugar, member of the Foreign
  53. Relations Committee, is "how effective an executive he is." That
  54. means they'll like him even more if he delivers.
  55.  
  56.     -- By Christopher Ogden/Washington
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.